Efectele alcoolului asupra somnului

Ce efect are alcoolul asupra somnului?

Multe dintre noi am băut deja un pahar de vin sau una-două beri înainte de culcare, doar pentru că simțeam că ne relaxează și ne ajută să adormim mai ușor. Pentru unii, acesta este un ritual de seară, fără să știe cât de dăunător poate fi.

Pentru a înțelege mai bine acest proces, trebuie să ne familiarizăm mai întâi cu noțiunea de somn REM.

Ce este somnul REM și de ce este important?

În timpul somnului, alternează două faze: REM (Rapid Eye Movement) și NREM (Non-Rapid Eye Movement).

Somnul REM este acea fază a ciclului somnului caracterizată prin mișcări rapide, laterale și repetitive ale ochilor. Această fază apare în general în a doua jumătate a perioadei de somn și are mult mai multă importanță decât mulți și-ar imagina.

Vise și Creativitate: În timpul somnului REM experimentăm cele mai vii și complexe vise. Cercetările sugerează că aceste vise pot ajuta la rezolvarea problemelor, la gândirea creativă și la generarea de idei noi. De aceea spunem adesea „să dormim pe o situație”!

Procesare Emoțională: Somnul REM este esențial pentru procesarea memoriei emoționale și pentru menținerea sănătății emoționale. Această fază ne ajută să integrăm experiențele zilei precedente, contribuind astfel la stabilitatea mentală. Emoțiile joacă un rol important în stocarea și reamintirea amintirilor, activând anumite părți ale memoriei și facilitând accesul la aceste amintiri. Memoria emoțională poate fi declanșată, de exemplu, când un miros neprelucrat de mult timp ne readuce instantaneu într-un moment anume din copilărie sau în alte perioade importante ale vieții.

Memorie și Învățare: Somnul REM joacă un rol în consolidarea amintirilor, în special a celor complexe, abstracte sau noi. Această fază ajută la fixarea cunoștințelor noi și la dobândirea abilităților complexe.

Funcționarea creierului și conexiunile neurale: În timpul somnului REM, creierul lucrează activ, susținând dezvoltarea și menținerea rețelelor neuronale. Acest lucru este deosebit de important pentru creierul în curs de dezvoltare! Nu este întâmplător că în ultimele două săptămâni de dinaintea nașterii, când legăturile neuronale se formează cu o viteză turbo, fătul trece aproape complet de la un somn format din 50% REM și 50% NREM la un somn dominant REM. Mai târziu, în perioada copilăriei și la nou-născuți, o mare parte din somnul lor este petrecut în faza REM.

Gestionarea stresului și sănătatea mentală: S-a observat că lipsa somnului REM este asociată cu stresul, depresia și alte probleme de sănătate mintală. Unele studii susțin că somnul REM poate ajuta la procesarea evenimentelor stresante sau traumatice.

Somnul REM influențează în mod decisiv stabilitatea noastră emoțională, creativitatea și capacitățile de învățare.

Dar ce legătură are somnul REM cu alcoolul?

Sub influența alcoolului, credem că adormim mai ușor, însă faza inițială de somn profund indusă este înlocuită cu un somn superficial, mai ales în al doilea ciclu de somn, când somnul REM ar trebui să fie dominant.
Alcoolul practic elimină complet faza REM din ciclul somnului nostru și, prin aceasta, pierdem toate beneficiile pe care somnul REM ni le oferă.

Chiar dacă cineva adoarme mai repede sub influența alcoolului, calitatea somnului este, în general, mai slabă. Alcoolul afectează arhitectura somnului, reducând efectul său odihnitor.

Pe termen lung, acest lucru poate avea numeroase efecte negative, mai ales în primii ani ai vieții noastre. Faza timpurie a dezvoltării, care include și perioada fetală și cea de sugar, este critică pentru dezvoltarea creierului și a sistemului nervos.

Tulburările somnului REM pot influența dezvoltarea creierului și pot contribui la apariția unor tulburări neurologice. Matthew Walker, renumit cercetător în domeniul somnului, sugerează în studiile sale că lipsa sau perturbarea somnului REM fetal poate fi legată de apariția ulterioară a autismului.

Dacă alăptătoarea are o alcoolemie de 0,08%, atunci aceeași concentrație se regăsește și în laptele matern. Chiar și un singur pahar de vin consumat în timpul alăptării poate afecta semnificativ somnul REM al sugarului, cauzând daune ireversibile deoarece creierul nu poate recupera mai târziu deficitul generat de lipsa somnului REM.

La adulți, perturbările frecvente ale somnului REM diminuează capacitatea de învățare, afectează starea emoțională generală și contribuie semnificativ la apariția depresiei.

În concluzie, alcoolul poate afecta negativ calitatea somnului, ceea ce pe termen lung poate dăuna sănătății și bunăstării noastre. Reducerea consumului de alcool, mai ales înainte de culcare, poate îmbunătăți calitatea somnului și sănătatea generală!