CANNABIS COME POTENZIATORE DELLA PRESTAZIONE?

Cannabis e olio di CBD nello sport: prestazioni, recupero e rischi di doping

A settembre 2022, l’Agenzia Mondiale Antidoping (WADA) ha deciso che il THC rimane una sostanza vietata e sarà sanzionata se nei test delle urine si rilevano concentrazioni indicative di un uso frequente fuori competizione.

Quasi contemporaneamente, sulla rivista Internal Medicine Journal di settembre è apparso un articolo che conclude che il THC non migliora le prestazioni aerobiche né la forza. Naturalmente, esistono molte prove che il THC e altri cannabinoidi vegetali alleviano il dolore e l’infiammazione, favoriscono la neurogenesi, supportano il sonno, stimolano l’appetito e riducono lo stress, facilitando così il recupero, fondamentale per gli sportivi.

L’uso di cannabis ad alto contenuto di THC però comporta un test antidoping positivo e può portare a una sospensione di almeno un mese, anche se si attesta che l’uso del THC sia avvenuto fuori competizione.

LA DECISIONE DELLA WADA

L’anno scorso la WADA ha avviato una revisione ufficiale per rivalutare lo status del THC. Tuttavia, durante la riunione tenutasi a Sydney, il Comitato Esecutivo di 14 membri ha deciso di mantenere il THC nell’elenco delle sostanze vietate per il momento.

Perché una sostanza venga inserita nelle liste di quelle vietate, deve soddisfare almeno due dei seguenti criteri:

1) migliora le prestazioni sportive;

2) rappresenta un rischio per la salute dell’atleta; e

3) viola lo spirito dello sport.

Nel comunicato della WADA, si sottolinea che il Comitato etico consulente “ritiene ancora che l’uso di cannabis in vari ambiti sia contrario allo spirito dello sport”, un’affermazione che da sola non ha base scientifica. Tuttavia, un articolo del 2011 su Sports Medicine suggerisce che l’agenzia consideri la cannabis potenzialmente pericolosa “a causa di una maggiore propensione al rischio, rallentamento dei tempi di reazione e peggioramento delle funzioni esecutive o decisionali”.

DOVE È PERMESSO

I benefici combinati di THC e CBD nella riduzione dell’infiammazione, nel controllo del dolore, nell’alleviamento dello stress, nel supporto al sonno, nella stimolazione dell’appetito e persino nella riabilitazione da traumi cranici sono sempre più riconosciuti. Anche se può sembrare sorprendente, ci sono organizzazioni sportive che permettono ai propri atleti di utilizzare prodotti a spettro completo contenenti anche THC. Queste organizzazioni non rientrano sotto la giurisdizione della WADA, ma chi sono? Le realtà più importanti che consentono l’uso di THC sono la National Football League (NFL) e la National Basketball Association (NBA) negli Stati Uniti.

UNA STRADA VERDE PER IL CBD

Fortunatamente, per quegli atleti che vogliono beneficiare delle proprietà terapeutiche della cannabis senza il timore di sanzioni, c’è un’alternativa. Nel 2019 la WADA ha escluso il CBD dal divieto applicato agli altri cannabinoidi naturali e sintetici. L’uso dell’olio di CBD privo di THC è quindi consentito negli sport soggetti ai controlli WADA, sebbene, come spesso accade, il diavolo stia nei dettagli: prodotti a spettro ampio non contengono THC ma possono contenere altri cannabinoidi! È importante sottolineare che secondo la decisione della WADA, solo il CBD è permesso, quindi isolati o forme sintetiche di CBG, CBN, CBC non sono ammesse!

IN QUANTO TEMPO SI ELIMINA IL THC?

La soglia di segnalazione del THC è 150 ng/ml, il che significa che se nei test effettuati da laboratori accreditati WADA la concentrazione nel campione urinario è inferiore a questo valore, il test non è considerato positivo. Tutti gli altri cannabinoidi sono vietati a qualsiasi livello e senza una soglia di segnalazione. Qualsiasi quantità rilevata durante la competizione è proibita.

Se un atleta riceve un olio di CBD con trace molto basse di THC e altri cannabinoidi o interrompe l’uso in tempo utile per garantire l’eliminazione di THC e altri cannabinoidi, può usare prodotti a base di CBD relativamente senza rischi e evitare una violazione antidoping.

Ma quanto tempo prima della gara bisogna interrompere l’assunzione di un farmaco che è vietato solo in gara? Nessuno è in grado di determinare con certezza per quanto tempo una sostanza rimane rilevabile nel corpo, e non esiste un ente ufficiale che possa fornire stime agli atleti.

I tempi di metabolismo (durata della decomposizione completa) e di eliminazione da parte dell’organismo variano molto da persona a persona, sono specifici per ogni farmaco e dipendono anche dalla modalità di assunzione.

Per esempio, la cannabis contiene composti che possono avere tempi di eliminazione molto lunghi, da giorni a settimane, a seconda del metodo d’uso, della parte della pianta utilizzata e della frequenza di assunzione. Al contrario, la pseudoefedrina, un comune stimolante contenuto nei farmaci da banco per raffreddore e tosse, è un farmaco ad eliminazione rapida che può essere completamente smaltito dal corpo entro 24 ore o pochi giorni.

Medico o farmacista possono indicarti i tempi di eliminazione di un farmaco?

Conoscendo il tempo di emivita del farmaco (il tempo in cui metà della sostanza attiva si trasforma in metaboliti), il medico o il farmacista possono fornire qualche informazione su quanto durerà la decomposizione del principio attivo. Tuttavia, potrebbero non essere in grado di prevedere quanto a lungo il farmaco e i suoi metaboliti saranno rilevabili nei test antidoping.

L’emivita dà un’indicazione su quanto durerà l’effetto terapeutico, ma i test antidoping cercano sia la sostanza attiva (o il composto di partenza) sia i metaboliti nel sangue e nelle urine. I metaboliti spesso rimangono più a lungo nel corpo dell’attivo. Questo fa sì che il calcolo dell’emivita sottostimi spesso la durata della rilevabilità nel corpo.

Un altro motivo per cui l’emivita non sempre è un buon indicatore del tempo di presenza nel corpo è che si misura nel siero o nel plasma. Alcuni test antidoping analizzano il sangue, altri le urine; spesso non vi è una correlazione chiara tra le quantità presenti in siero e quelle nelle urine.

Purtroppo, non esiste un metodo perfetto per prevedere con certezza per quanto tempo una sostanza resterà rilevabile nel campione di un atleta.

L’uso di cannabis da parte di atleti sotto la giurisdizione della WADA può ancora compromettere una carriera, come è accaduto alla stella della corsa Sha’Carri Richardson, squalificata dalle Olimpiadi per un test positivo al THC.

Nonostante la recente decisione della WADA, l’agenzia non si chiude completamente alla possibilità di revisione, come ha sottolineato di recente il direttore generale Olivier Niggli, affermando: “L’agenzia intende proseguire la ricerca in questo campo, riguardo al potenziale effetto migliorativo del THC sulle prestazioni.”

È importante ricordare che l’olio di CBD non è una panacea! Le basi per mantenere la salute sono l’attività fisica regolare, un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita senza stress. Nessuna di queste viene sostituita dal CBD! In Ungheria e nella maggior parte degli Stati membri UE, il CBD è considerato un “nuovo alimento” poiché prima del 1997 non era ampiamente utilizzato e per questo motivo non si possono fare promesse riguardanti la prevenzione o la cura di malattie con prodotti a base di CBD.

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