Il ruolo del CBD nel trattamento delle lesioni cerebrali traumatiche
Come può aiutare il CBD in caso di lesioni cerebrali traumatiche?
COS’È UNA LESIONE CEREBRALE TRAUMATICA?
La lesione cerebrale traumatica (TBI) indica un danno al cervello generalmente causato da una forza esterna o un impatto. Può includere un ampio spettro di gravità, dai danni lievi e temporanei a conseguenze gravi e a lungo termine.
Molti non sanno che anche una TBI lieve può provocare effetti a lungo termine sulla salute mentale, come depressione, impulsività, deterioramento del giudizio e della memoria. L’entità dell’impatto determina la gravità dei sintomi della TBI e può comportare alterazioni cerebrali che causano deficit neurologici persistenti e crisi epilettiche. Il 43% dei pazienti con TBI necessita di ulteriori cure ospedaliere nel primo anno dopo l'incidente, e molti di loro subiscono una perdita totale o parziale della capacità lavorativa, con un pesante onere sia sulla persona che sul sistema sanitario. (Solo negli Stati Uniti, nel 2010, i costi diretti e indiretti legati alla gestione dei pazienti TBI sono stati stimati in 76,5 miliardi di dollari.)
I MECCANISMI DEL DANNO
I sintomi della TBI derivano da una serie di cambiamenti fisiologici, molecolari e chimici che avvengono immediatamente dopo il trauma o anche mesi o anni più tardi. Per questo motivo la TBI viene suddivisa in lesioni primarie e secondarie.
LESIONE PRIMARIA
La lesione primaria da TBI è il danneggiamento diretto delle strutture nervose e vascolari causato dall’evento traumatico stesso. Durante l’impatto il cervello si comprime e si espande, generando un’onda d’urto che esercita notevoli forze meccaniche all’interno del cranio. Questa onda provoca contusioni immediate nelle aree colpite, danneggia le cellule gliali*, scatena emorragie locali, lesionando gli assoni e i vasi sanguigni. Al momento, casco e protezioni per la testa rappresentano le uniche strategie di difesa contro le lesioni primarie da TBI derivanti da lavoro, sport motoristici o da combattimento, o attività militari. Sebbene questi dispositivi riducano l’entità della lesione, non possono impedire la TBI se l’impatto è abbastanza violento. Purtroppo, in molti casi le persone comuni subiscono lesioni senza alcuna protezione, spesso causate da cadute, fenomeno più diffuso in età infantile e anziana.
*Le cellule gliali sono presenti nel cervello e nel midollo spinale e sono responsabili del supporto, della protezione e del funzionamento del sistema nervoso centrale. Non sono neuroni, ma sono fondamentali per il normale funzionamento del sistema nervoso e per mantenere la salute dei neuroni.
LESIONE SECONDARIA
La lesione secondaria è un danno sistemico accessorio che deriva dai meccanismi innescati dalla lesione primaria. Si caratterizza per una cascata diffusa di cambiamenti cellulari, molecolari e biochimici, che includono il rilascio incontrollato di ioni e neurotrasmettitori, disfunzioni nella regolazione delle cellule gliali, ipereccitabilità neuronale e infiammazione diffusa del sistema nervoso. Durante la lesione secondaria, il rilascio incontrollato di glutammato induce morte cellulare, aumentando la presenza di specie reattive dell'ossigeno (ROS) e causando stress ossidativo. Questo prosegue e mantiene l'infiammazione post-traumatica per un tempo indefinito. La risposta infiammatoria prolungata contribuisce a ulteriori danni tissutali e neurodegenerazione. La risposta immunitaria generata e l’infiammazione associata creano un ambiente tossico che impedisce la guarigione dei neuroni, stabilizza la perdita e l’atrofia delle cellule nervose e comporta la degradazione della sostanza bianca. Tra i sintomi correlati vi sono cambiamenti della personalità e disturbi emotivi e dell’umore.
PRATICHE CLINICHE E IL RUOLO DEL CBD
In ambito clinico per determinare la gravità della lesione traumatica cerebrale si utilizza la Scala del Coma di Glasgow (GCS), che classifica la TBI in base al livello di coscienza dopo il trauma.
Le tre categorie principali sono: lieve (GCS 13–15), moderata (GCS 9–12) e grave (GCS 3–8).
Si stima che la TBI lieve costituisca il 70-90% di tutte le lesioni cerebrali traumatiche. Anche la TBI lieve può presentare sintomi severi e debilitanti, come cefalea post-traumatica, nausea/vomito, vertigini o problemi di equilibrio, fotofobia o fonofobia, visione offuscata o doppia, stanchezza, problemi di memoria, difficoltà di concentrazione, ansia aumentata, irritabilità, instabilità emotiva, umore depresso e disturbi del sonno. I pazienti sospetti di TBI devono essere valutati da uno specialista per decidere se è necessaria una visita in pronto soccorso e una tomografia computerizzata della testa!
L’attuale raccomandazione per il trattamento della TBI lieve prevede un’osservazione di 24 ore in ospedale o a casa per monitorare eventuali peggioramenti neurologici. Dopo una lesione alla testa, si consiglia di evitare sforzi fisici intensi e sport di contatto finché i sintomi non scompaiono, cosa che potrebbe richiedere fino a 4 settimane.
I pazienti con TBI moderata e grave possono presentare lesioni primarie che richiedono intervento medico immediato per prevenire lesioni secondarie.
Il trattamento attuale per la TBI moderata e grave comprende cure mediche e chirurgiche volte ad attenuare gli effetti del danno cerebrale secondario, e può includere: (1) mantenimento della pressione sanguigna per assicurare un corretto flusso cerebrale, (2) adeguata ossigenazione e mantenimento di una pCO2 normale, (3) controllo della pressione intracranica (ICP), (4) prevenzione e trattamento delle crisi epilettiche, (5) prevenzione dell’aumento della temperatura corporea, (6) mantenimento di livelli normali di glucosio, (7) gestione dei fluidi endovenosi per preservare l’osmolarità sierica, (8) posizionamento della testa in modo da favorire il drenaggio venoso, e (9) supporto nutrizionale. I pazienti corrono un alto rischio di evoluzione verso la morte cerebrale se l’edema cerebrale e l’aumento dell’ICP non vengono controllati. Con intervento chirurgico tramite craniotomia è possibile decomprimere il cervello nei pazienti che non rispondono al trattamento per l’ICP elevata. Questa procedura salva la vita, riduce efficacemente l’ICP, ma solitamente lascia gravi disabilità nei sopravvissuti.
IL RUOLO DEL CBD
Il cannabidiolo (CBD) è un composto naturale tipico della pianta di cannabis, un fitocannabinoide che agisce su oltre 65 siti noti nel cervello e in altre parti del corpo. Tra questi bersagli, molti sono direttamente coinvolti nella modulazione dell’infiammazione, motivo per cui si è acceso l’interesse verso il potenziale uso del CBD per attenuare le lesioni secondarie da TBI.
Prove precliniche dimostrano che il CBD favorisce la neurogenesi, cioè la formazione di nuovi neuroni, suggerendo che nei pazienti TBI la neurogenesi possa essere stimolata tramite CBD, riducendo così i sintomi della lesione cerebrale, accelerando la guarigione e favorendo un miglior recupero delle funzioni neurologiche.
L’efficacia neuroprotettiva del CBD nelle lesioni cerebrali secondarie è stata confermata in numerosi studi preclinici, in cui i meccanismi molecolari, chimici e fisiologici danneggiati dalla TBI sono stati ripristinati grazie al CBD. Il CBD agisce attraverso vari meccanismi, tra cui:
- potenziamento della segnalazione del sistema endocannabinoide
- riduzione dell’eccitotossicità da glutammato
- promozione della neurogenesi
- attenuazione dell’infiammazione neuronale
- rimozione delle specie reattive dell’ossigeno
- diminuzione della permeabilità della barriera emato-encefalica indotta dalla TBI e regolazione del flusso sanguigno cerebrale, elementi vantaggiosi per la protezione dai cambiamenti cognitivi, dell’umore e motori negativi, e per il recupero delle funzioni compromesse dalla TBI.
Nate Diaz, combattente di arti marziali miste, fa vaporizzare CBD durante una conferenza stampa dopo un duro incontro.
IL FUTURO DEL CBD NELLA CURA DELLA TBI
Stabilire dosaggi sicuri ed efficaci rimane una sfida nelle ricerche precliniche e cliniche su CBD e altri cannabinoidi. Data la complessità dei meccanismi sinergici e antagonisti tipici della TBI, determinare un dosaggio appropriato e costante di CBD è una sfida molto impegnativa per i ricercatori. Studi attuali indicano che il tempismo dell’uso del CBD rispetto al trauma, la durata e la quantità assunta sono fattori critici per il successo del trattamento.
La tempistica dell’efficacia del CBD sarà un’area cruciale di ricerca per il futuro, auspicabilmente fornendo dati precisi su quando e quanto CBD sia necessario per i pazienti con lesioni cerebrali traumatiche. Dai dati disponibili si ipotizza che non solo l’uso post-trauma ma anche la somministrazione preventiva possa ridurre la mortalità e migliorare le funzioni sensomotorie. I dati finora suggeriscono che l’uso di CBD entro 15 minuti dall’incidente può offrire vantaggi neuroprotettivi significativi.
Una caratteristica promettente del CBD dal punto di vista terapeutico è l’alta tollerabilità anche a dosi elevate. Un adulto può assumere dosi di parecchie migliaia di milligrammi* senza effetti avversi significativi. (In uno studio clinico su farmaci per l’epilessia, dosi singole fino a 6000 mg sono state ben tollerate, così come dosaggi ripetuti fino a 1150 mg due volte al giorno per 6 giorni.)
*Dati riferiti a CBD puro o sintetico. Oli CBD a spettro ampio o completo contengono, oltre al CBD, altri cannabinoidi come CBG, CBDA, CBN, CBC, THC, che potenziano reciprocamente i loro effetti risultando più efficaci del solo CBD. Leggi il nostro articolo correlato: 
Dai risultati degli studi finora disponibili, è possibile affermare che il CBD può essere uno strumento efficace nella gestione delle TBI, anche se la maggior parte delle ricerche si basa ancora su modelli animali. Stimolati dai risultati preclinici, presto inizieranno studi clinici su esseri umani, sponsorizzati dalla National Hockey League (NHL) e dalla National Football League (NFL). Questi futuri studi clinici saranno particolarmente importanti per definire l’efficacia del CBD e forniranno benefici non solo agli atleti professionisti, ma anche ad altri gruppi esposti a lesioni cerebrali traumatiche, in particolare anziani e bambini.
È importante sottolineare che l’olio di CBD non è una panacea! Le basi per mantenere una buona salute sono l’esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata e uno stile di vita senza stress. Nessuno di questi può essere sostituito dal CBD! In Ungheria e nella maggior parte degli Stati membri UE, il CBD è considerato un “nuovo alimento” perché il suo impiego diffuso prima del 1997 non è comprovato; pertanto, non è possibile fare promesse riguardo a prevenzione o cura di malattie con prodotti contenenti CBD.
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